Tot i que Microsoft ja havia anunciat la fi de Windows XP l'any 2009, no va ser fins al 8 d'abril del 2014 quan va abandonar definitivament el suport. Microsoft no publicarà noves actualitzacions d'aquest sistema i, el que és encara més important en termes de seguretat i fiabilitat, davant de nous atacs no hi haurà ajuda de Microsoft per trobar solucions.
És fàcil preveure les repercussions negatives que aquesta situació té sobre els milions de sistemes recolzats encara actualment sobre Windows XP. Cal no perdre de vista que la versió Windows XP és la primera versió clarament estable i fiable dels sistemes operatius anomenats multifinestra, cosa que va portar Windows XP a convertir-se en un estàndard, especialment en l'àmbit dels interfícies home-màquina en general i en els Sistemes de Supervisió i Control.
Windows XP s'ha convertit en un sistema obsolet amb només 13 anys. Aquest fet contrasta especialment amb la realitat dels anomenats entorns regulats: Moltes organitzacions del sector de la indústria, especialment les que es mouen en l'àmbit de la indústria alimentària, la farmacèutica i la química fina, es troben dins un marc legislatiu d'una altíssima exigència sobre el qual s'han de suportar els seus productes i, en conseqüència, els sistemes que fan possible aquesta producció.
Aquests sistemes, i la multitud de processos metodològics que els acompanyen, suposen inversions molt rellevants per a aquestes indústries que estimen tinguin una durabilitat entre 20 i 30 anys. L'impacte que té per a aquest tipus d'indústria la obsolescència prematura dels seus sistemes no és quantificable únicament en termes de desenvolupament i adquisició dels nous sistemes, sinó que els temps i els esforços en planificació i recertificació ocupen sens dubte la inversió més important.
Podem evitar que un sistema quedi obsolet?
Les alternatives a aquest model de negoci a l'entorn dels Sistemes són diverses, encara que no amb resultats evidents. Tot i això, ja hi ha un corrent d'opinió molt important sobre que l'ús d'un sistema operatiu de codi obert té avantatges clars, sobretot en entorns com el de la Indústria.
Les autoritats xineses semblen estar d'acord amb aquesta tesi en anunciar que desenvoluparan un sistema operatiu propi basat en Linux per tal de reemplaçar l'obsolet Windows XP.
Tots els que ens dediquem d'una manera o altra al desenvolupament de sistemes per a l'entorn industrial tenim dubtes seriosos sobre l'acceptació que tindran les solucions Open Source, especialment en entorns regulats. Aquestes empreses busquen solucions de mercat que vinguin acompanyades del segell d'una gran corporació que faciliti la certificació dels sistemes per a compliment de les normatives reguladores.
No obstant això, aquesta tendència està canviant, els sistemes evolucionen a la velocitat de les noves tecnologies i la indústria necessita unir-se a aquesta tendència. No trigarem a veure processos crítics suportats en plataformes de codi obert.
Engineer Advisor Specialist Industry